Sommario
Il termine disidratazione viene utilizzato per indicare una mancanza di acqua allโinterno dellโorganismo. Ciรฒ puรฒ essere dovuto a uno scarso apporto idrico o a una perdita piรน importante tramite, ad esempio, sudorazione o emorragie.
I sintomi e la gravitร della condizione variano molto tra soggetti adulti e bambini. Nel primo caso, questi posso essere allโinizio piรน lievi, con stordimento e affaticamento, ma a volte possono complicarsi con veri e propri cali pressori e svenimenti.
Specialmente durante la stagione calda infatti, i soggetti anziani possono avere difficoltร ad assumere unโadeguata quantitร di liquidi, perchรฉ sentono meno lo stimolo della sete. Nei bambini, la disidratazione compare spesso per sindromi diarroiche prolungate insieme a uno scarso apporto idrico per difficoltร ad alimentarsi.
Riconoscere i primi segni di una disidratazione negli adulti e nei bambini รจ fondamentale per evitare di incorrere in complicazioni piรน gravi a seguito della mancanza di acqua nellโorganismo.
Cos’รจ la disidratazione: significato e tipologie?
Il termine disidratazione puรฒ indicare una condizione patologica causata da uno squilibrio idrico nel corpo con o senza altre malattie concomitanti. Il nostro organismo contiene infatti tra il 50% e lโ80% di acqua.
Le condizioni diarroiche, ad esempio, sono il motivo piรน comune di disidratazione, diventando cosรฌ la principale causa di mortalitร infantile a livello globale. Il bilancio idrico negativo che puรฒ portare alla perdita di liquidi puรฒ derivare da:
- Diminuzione dell’assunzione orale di acqua e bevande.
- Aumento dell’escrezione di fluidi a livello renale, gastrointestinale o tramite emorragie.
- Alterazione dell’equilibrio idrico e comparsa di altri tipi di fluidi: ascite, versamenti e stravasi capillari, specifici nelle ustioni e nelle sepsi.
La diminuzione dell’acqua corporea totale provoca riduzioni dei volumi di liquidi sia intracellulari che extracellulari. Le manifestazioni cliniche della disidratazione sono piรน strettamente correlate alla deplezione del volume del fluido intravascolare e ai tentativi di compensazione fisiologica che si verificano.
Con il progredire della disidratazione, nei casi gravi si verifica uno shock ipovolemico (abbassamento importante di pressione), con conseguente insufficienza d’organo e, nei casi piรน gravi, morte.
Il volume e la distribuzione dell’acqua nel corpo
Nei soggetti piรน giovani lโacqua puรฒ arrivare a assumere il 55-60% della composizione corporea (45-50% nelle giovani donne). Il volume totale dell’acqua รจ cosรฌ distribuito allโinterno dellโorganismo:
- Muscoli: 50%.
- Pelle: 20%.
- Altri organi: 20%.
- Sangue: 10%.
Circa due terzi del volume d’acqua nel corpo si trova nel compartimento intracellulare e solamente un terzo in quello extracellulare. A tal proposito dunque avremo il volume plasmatico, che rappresenta la parte liquida del sangue cioรจ il 5% del peso corporeo (3,5 litri per un uomo di 70 kg), e il fluido interstiziale, il 15% del peso รจ il fluido tra le cellule e comprende alcune come:
- Linfa: 2-3% del peso corporeo. Liquido transcellulare: 1,5% del peso rappresenta il fluido proveniente dagli organi con lume delimitato dall’epitelio: secrezioni digestive, sudore, liquido cerebrospinale, pleurico, peritoneale, sinoviale, intraoculare, pericardico, biliare, fluido intraluminale della tiroide e della coclea (componente dell’orecchio interno). Tessuto connettivo (4,5%).
- Volume intracellulare (VIC) 30-40% del peso corporeo.
Sintomi della disidratazione
Il riconoscimento dei segni e dei sintomi della disidratazione il prima possibile รจ la chiave per un adeguato trattamento e puรฒ aiutare a prevenire casi piรน gravi e potenzialmente letali. Ci sono diversi segni comuni a cui prestare attenzione, alcuni dei quali piรน evidenti di altri.
ร importante sapere che se la disidratazione diventa piรน grave, puรฒ portare a segni di declino mentale e fisico che richiederanno un’azione immediata dโurgenza. Se i segnali di grave disidratazione sono abbastanza preoccupanti, possono anche richiedere l’intervento di un medico.
Tra i piรน frequenti ritroviamo:
Adulti
- Sensazione di sete.
- Bocca asciutta.
- Urinare e sudare meno del solito.
- Urina di colore scuro.
- Pelle secca.
- Sensazione di stanchezza.
- Vertigini.
Disidratazione nei neonati e bambini piccoli: sintomi
- Bocca e lingua secche.
- Pianto senza lacrime.
- Assenza di pannolino bagnato per 3 ore o piรน.
- Febbre alta.
- Comportamento assonnato.
- Irritabilitร .
- Occhi che sembrano infossati.
La disidratazione puรฒ essere lieve o puรฒ essere abbastanza grave da essere pericolosa per la vita. Essa puรฒ anche richiedere assistenza medica se i sintomi includono:
- Confusione.
- Svenimento.
- Scarsa minzione.
- Battito cardiaco accelerato.
- Respirazione rapida.
- Shock.
Quando diventa un’emergenza medica?
Quando la disidratazione diventa grave, potrebbero comparire dei sintomi piรน importanti, come quelli sotto elencati, che dovrebbero attivare assistenza medica di emergenza. Tra di essi ricordiamo:
- Grave diarrea (specialmente negli anziani o nei bambini).
- Presenza di materiale fecale con sangue.
- Episodi diarroici che si verificano per un periodo superiore a 3 giorni.
- Disorientamento.
- Sensazione di vomito persistente.
La disidratazione intensa puรฒ anche aumentare la formazione di trombi, responsabili di eventi vascolari come infarto e ictus. Pertanto le persone soggette a fenomeni di coagulazione (fibrillazione, aritmie, insufficienza venosa) devono assicurarsi che durante le giornate calde abbiano una costante e sufficiente assunzione di acqua o altri liquidi.
Allo stesso modo, anche le persone che soffrono di malattie renali o litiasi (calcoli) devono evitare attivamente la disidratazione consumando acqua ed evitando allo stesso tempo le bevande gassate.
Cause della disidratazione e malattie correlate
L’acqua svolge un ruolo chiave nel mantenimento di molteplici funzioni fisiologiche nel nostro organismo. Il corpo umano รจ costituito da acqua in una percentuale variabile tra il 55% e il 65%.
Due terzi di questa quantitร sono intracellulari e un terzo รจ extracellulare (rispettivamente dentro e fuori la cellula). Un quinto dell’acqua extracellulare รจ intravascolare (cioรจ si trova dentro vene e arterie).
Il corpo ha un sistema che agisce, in modo complesso, per mantenere costanti questi volumi (omeostasi). Il controllo primario dell’omeostasi dell’acqua avviene attraverso i cosiddetti osmocettori presenti nel cervello.
Essendo percepita da questi osmocettori, la disidratazione stimola il centro della sete nell’ipotalamo, che porta alla necessitร di assunzione di acqua. Questi osmocettori possono anche controllare la ritenzione dell’acqua da parte dei reni.
Quando l’ipotalamo rileva concentrazioni di acqua piรน basse nel sangue, farร sรฌ che l’ipofisi posteriore rilasci l’ormone antidiuretico (ADH), che stimola i reni a riassorbire piรน acqua.
Il calo della pressione sanguigna, che spesso accompagna la disidratazione, innesca la secrezione dellโormone renina. La renina converte l’angiotensina I in angiotensina II, che aumenta il rilascio di aldosterone dalle ghiandole surrenali.
L’aldosterone aumenta l’assorbimento di sodio e acqua da parte del rene. Utilizzando questi meccanismi, il corpo regola il volume dei fluidi e la concentrazione di sodio e acqua.
La disidratazione puรฒ essere classificata in base all’osmolaritร e alla gravitร . Il sodio sierico (Na) รจ un biomarcatore di osmolaritร , supponendo che il paziente abbia una normale glicemia. La disidratazione puรฒ essere isonatremica (130-150 mEq/L), iponatremica (< 130 mEq/L) o ipernatremica (>150 mEq/L).
La disidratazione isonatremica รจ la piรน comune (80%). I due tipi di disidratazione (ipernatremica e iponatremica) rappresentano ciascuno circa il 5-10% dei casi. Le variazioni del sodio sierico riflettono la composizione dei liquidi persi e quindi diversi effetti fisiopatologici.
Disidratazione isoosmotica
Avviene nelle emorragie, ustioni da travaso plasmatico, perdita di liquidi gastrointestinali (diarrea, vomito), peritonite, ascite, fase poliurica di insufficienza renale acuta, sudorazione, diuretici, diabete, alcolismo. Inizialmente, c’รจ una perdita di fluido plasmatico sostituito dal fluido interstiziale senza modificare l’osmolaritร del VEC (volume extracellulare).
Nessun cambiamento si verifica a livello di VIC (volume intracellulare).
Disidratazione iperosmotica
Avviene tramite riduzione dell’assunzione di acqua, diabete insipido (neurogenico o nefrogenico), diabete mellito, alcolismo, somministrazione di sali di litio, febbre, eccessiva evaporazione attraverso il sudore o polmonare (es. respirazione artificiale), diarrea, ustioni, trattamento con mannitolo.
Inizialmente, il liquido perso รจ il plasma che diventa iperosmotico e attrae il liquido interstiziale con l’aumento della sua osmolaritร , c’รจ una fuga consecutiva di VIC verso l’interstizio, portando infine a una riduzione del volume sia di VIC che di VEC.
Disidratazione ipoosmotica
Puรฒ essere dovuta a sudorazione profusa, assunzione eccessiva di diuretici saluretici, perdita renale di sali per insufficienza surrenalica, accumulo di liquidi nelle cavitร – ileo, peritonite.
Inizialmente, la perdita di sale porta alla perdita di acqua, ma l’eccesso di sale porterร a una diminuzione dell’osmolaritร VEC e al passaggio di acqua da VEC a VIC con conseguente diminuzione del fluido extracellulare e aumento del fluido intracellulare.
Categorie a rischio di disidratazione
Le categorie di persone piรน soggette alla disidratazione, specialmente nel periodo estivo, sono rappresentate da:
Anziani
Gli anziani possono soffrire di disidratazione se esposti a temperature elevate a causa della diminuita percezione della sete, che si verifica fisiologicamente in alcune persone in etร .
Questa alterazione dei sensi provoca una diminuzione dell’assunzione orale di liquidi necessari per il funzionamento ottimale del corpo. Molti anziani richiedono anche la somministrazione di un trattamento a base di integratori di magnesio e potassio sotto consiglio medico.
Neonati e bambini piccoli
Sono piรน suscettibili al verificarsi di disidratazione acuta, a causa dei deboli meccanismi di compensazione che hanno in questa fase di crescita e sviluppo.
I disturbi gastrointestinali che determinano l’associazione di vomito e feci diarroiche frequenti nei bambini, accentuano il grado di disidratazione dell’organismo attraverso un’ulteriore mancanza di liquidi, oltre alle perdite a livello tegumentario (sudore) e urina.
Patologie croniche
I pazienti che soffrono di varie patologie croniche come il diabete, la fibrosi cistica o le malattie renali (che influiscono sull’equilibrio idroelettrolitico dell’organismo), sono piรน soggetti alla comparsa di stati acuti di disidratazione dovuti all’incapacitร di compensare acqua e perdite elettrolitiche in presenza di temperature ambientali elevate.
Attivitร professionali
Persone che svolgono attivitร professionali diverse, che prevedono un’esposizione prolungata al sole e alle alte temperature e comportano un maggiore sforzo fisico, cosรฌ come quelle che svolgono attivitร professionali all’aperto senza un’adeguata protezione contro le alte temperature estive, sono piรน soggette alla comparsa della disidratazione, soprattutto in caso di esposizione diretta e prolungata ai raggi solari.
Bagnini, lavoratori nei cantieri o nella sistemazione di spazi pubblici, postini e agenti del traffico rappresentano categorie di persone a maggior rischio di disidratazione durante l’estate e la stagione calda in generale.
Disidratazione: come fare la diagnosi
Al contrario di ciรฒ che normalmente si crede, disidratazione non significa semplicemente perdita di acqua, ma soprattutto anche di sali minerali fondamentali per il funzionamento degli organi (cuore in primis). I test di laboratorio non sono obbligatori nella valutazione dello stato di disidratazione se l’eziologia รจ nota ed รจ presente una forma da lieve a moderata.
Tuttavia, in caso di grave perdita di liquidi, si consigliano analisi di laboratorio come lo ionogramma, utile al medico per classificare il tipo di disidratazione.
In questo modo รจ possibile avere un livello sierico di sodio deve essere determinato perchรฉ sia โโl’iponatriemia (< 130 mEq/L) che l’ipernatriemia (> 150 mEq/L) richiedono diete e trattamenti specifici.
Il potassio puรฒ essere aumentato in determinate condizioni, quali:
- Iperplasia surrenale congenita.
- Insufficienza renale.
- Marcata acidosi.
Nella disidratazione causata da stenosi pilorica o alcalosi, il Na+ sierico รจ spesso basso.
Il cloro sierico รจ l’elettrolita che si muove tra lo spazio intra ed extracellulare e lavora a stretto contatto con il sodio, sotto forma di cloruro di sodio, per mantenere la neutralitร elettrica della cellula. Nella disidratazione causata da stenosi pilorica (p. es., alcalosi ipocloremica, ipokaliemica o metabolica) o da meningite tubercolare (condizione rara), i livelli di cloro diminuiscono.
La disidratazione dei tessuti provoca la produzione di acido lattico. Il bicarbonato viene consumato quando i livelli di acido lattico aumentano. Nella chetoacidosi diabetica, i chetoacidi consumano anche il bicarbonato.
I livelli di bicarbonato possono anche essere ridotti a causa della perdita di bicarbonato attraverso il passaggio di feci diarroiche. In alcuni casi, bassi livelli di bicarbonato sono stati correlati con una maggiore gravitร della disidratazione. Anche il glucosio puรฒ essere basso nella chetoacidosi diabetica.
I livelli di urea e creatinina possono essere elevati a causa dell’ipoperfusione renale. Pertanto, nell’insufficienza renale, i valori di queste analisi aumentano.
Infine, l’analisi delle urine puรฒ fornire informazioni mediche nei casi con diagnosi di diabete. Nel diabete insipido, l’urina รจ diluita e la sua densitร รจ bassa, anche nei pazienti disidratati.
Conseguenze ed effetti della disidratazione
Disidratazione isotonica
ร caratterizzata dalla perdita isotonica sia di acqua che di soluti dal fluido extracellulare, cioรจ quando sia l’acqua che il sodio vengono persi in quantitร equivalenti, ad es. attraverso vomito, diarrea o un’assunzione inadeguata di liquidi.
Non c’รจ spostamento osmotico dell’acqua dallo spazio intracellulare allo spazio extracellulare. Questo tipo di disidratazione รจ tipica dei bambini piccoli.
Disidratazione ipertonica
Nella disidratazione ipertonica la perdita di acqua supera la perdita di sali, cioรจ quando si perde piรน acqua che sodio (ad esempio attraverso un inadeguato apporto di:
- Liquidi.
- Sudorazione eccessiva.
- Diuresi osmotica.
- Farmaci diuretici.
Questo รจ caratterizzato da uno spostamento osmotico dell’acqua dal fluido intracellulare al fluido extracellulare. Questo tipo di disidratazione รจ piรน comune nelle persone affette da diabete e rappresenta circa il 10-20% di tutti i casi pediatrici di disidratazione con diarrea.
Disidratazione ipotonica
Nella disidratazione ipotonica si perde piรน sodio che acqua, ad es. in alcuni casi di elevata sudorazione o perdite idriche gastrointestinali o quando i deficit idrici ed elettrolitici sono trattati solo con la sostituzione dell’acqua, รจ caratterizzata da uno spostamento osmotico di fluido dall’area extracellulare a quella intracellulare.
Si verifica anche con l’eccessiva assunzione di acqua naturale o altri liquidi con poco o nessun contenuto di sodio.
Questo tipo di disidratazione rappresenta circa il 10-15% di tutti i casi pediatrici di diarrea acuta. Questa complicanza puรฒ essere pericolosa per la vita nel caso di una complicazione fatale: lโedema cerebrale.
Cure e rimedi
La terapia varia a seconda del tipo e della gravitร della disidratazione, solo su consiglio del medico. Nelle forme lievi, con causa nota come lieve diarrea, vomito in piccole quantitร o sudorazione piรน abbondante dopo l’esposizione a temperature elevate, di solito si consiglia assunzione di acqua attraverso i liquidi, 2,5-3 litri/giorno, associando soluzioni di reidratazione orale (bere in 4 ore 500 ml della soluzione ottenuta sciogliendo 15 grammi di polvere in acqua).
Il primo passo per alleviare la disidratazione รจ bere acqua immediatamente. Questa condizione puรฒ essere combattuta solo reidratando e sostituendo i minerali e gli elettroliti perduti. A seconda della categoria di etร interessata, il trattamento puรฒ variare.
Combattere la disidratazione nei bambini
Se un neonato o un bambino soffre di disidratazione, รจ consigliabile portarlo immediatamente dal medico per un controllo e per la somministrazione del trattamento appropriato. Esistono perรฒ anche rimedi rapidi che possono migliorare la condizione dei piรน piccoli finchรฉ non vengono controllati da uno specialista. Le soluzioni orali a base di minerali reidratanti possono rappresentare un’efficace alternativa per contrastare i primi sintomi.
Esse contengono le quantitร ottimali di sali ed elettroliti per ripristinare i liquidi e migliorare le funzioni digestive. Possono essere somministrati a bambini che soffrono di febbre, diarrea o vomito.
Attenzione! In caso di inappetenza, difficoltร nellโidratazione o scarsa alimentazione, i piccoli vanno portati dal proprio pediatra di fiducia per una prima valutazione.
Adulti
La maggior parte degli adulti affetti da disidratazione puรฒ alleviare rapidamente i sintomi bevendo acqua. La terapia consta nellโassunzione di liquidi in quantitร moderate, da uno a due bicchieri, a intervalli compresi tra 30 minuti e un’ora.
Se la disidratazione รจ stata causata da diarrea o vomito, si raccomanda di non reidratare con succhi, tรจ o caffรจ. In caso di persistenza di sintomi, contattare il proprio medico di fiducia.
Atleti
Indipendentemente dalla loro etร , gli atleti possono riprendersi rapidamente dalla disidratazione bevendo acqua fresca o bevande destinate a persone che esercitano uno sforzo fisico. Esse contengono minerali ed elettroliti, ma anche un complesso di carboidrati (zuccheri).
Va evitato il mito secondo il quale รจ consigliabile aggiungere del sale allโacqua, in quanto troppo sodio puรฒ portare a ipernatriemia.
Combattere la grave disidratazione
In situazioni di grave disidratazione, indipendentemente dall’etร della persona colpita, il soggetto dovrebbe essere trattato urgentemente da un medico.
Fluidi e sali verranno somministrati per via endovenosa, poichรฉ questa procedura aumenta l’assimilazione delle sostanze nel corpo. La disidratazione grave รจ una complicazione frequente nei bambini e negli anziani e, se non trattata, puรฒ portare alla morte.
Complicanze e prognosi
Sebbene le linee guida non abbiano raccomandazioni specifiche per l’assunzione di acqua, gli adulti sono incoraggiati a mantenere unโassunzione giornaliera di circa 2-3 L.
Le persone che perdono una grande quantitร di liquidi attraverso il sudore durante le attivitร fisiche sono incoraggiate a bere piรน acqua (atleti). Nei pazienti anziani, il consumo eccessivo di liquidi puรฒ causare iponatriemia, pertanto si raccomandano soluzioni idratanti bilanciate.
Le complicazioni della disidratazione si verificano a causa di una scarsa quantitร di acqua e sali minerali nel corpo. Lo stato mentale alterato, l’insufficienza renale, lo shock epatico, l’acidosi lattica, l’ipotensione e persino la morte sono correlati al fenomeno dell’ipoperfusione d’organo (complicanze gravi).
Possono verificarsi anomalie dei fluidi e degli elettroliti come:
- Uremia.
- Iponatriemia (bassi livelli di sodio nel sangue).
- Ipernatriemia.
- Ipokaliemia (bassi livelli di potassio nel sangue).
- iperkaliemia.
- Acidosi e alcalosi metabolica.
L’eccessiva assunzione di liquidi per correggere la disidratazione puรฒ causare edema periferico ed edema polmonare, nonchรฉ ipertensione brusca, motivo per cui il trattamento dei casi gravi รจ spesso ospedaliero.
Come prevenire la disidratazione corporea
Per non finire in una situazione in cui la disidratazione si manifesta piรน che attraverso un aumento della sete, si possono seguire alcuni semplici accorgimenti:
- Consumare una quantitร adeguata di acqua in relazione al peso corporeo (circa 40 millilitri/chilocorpo).
- Prendere consapevolezza delle situazioni che accentuano la disidratazione (giornate calde, sforzo fisico, sudorazione eccessiva), adattando la relativa assunzione di liquidi.
- Adottare una dieta equilibrata, con alimenti ricchi di sodio e potassio (avocado, banane, patate dolci, spinaci, ecc.).
- Evitare l’alcool (la bevanda favorisce la disidratazione).
Un consumo insufficiente di liquidi puรฒ avere conseguenze negative sul corpo e sulle sue funzioni. Si raccomanda di non aspettare che la sete si faccia sentire per bere acqua, ma di avere sempre a disposizione una fonte nelle vicinanze.
Se si notano alcuni dei suddetti sintomi, non bisogna esitare a chiedere rapidamente il parere di un medico, specialmente se si parla di bambini o anziani.
Come evitare la disidratazione corporea in estate?
Il trattamento eziologico degli stati di disidratazione mira a sostituire le perdite di liquidi ed elettroliti ed รจ individualizzato a seconda dell’etร e della gravitร delle manifestazioni, comprese le seguenti raccomandazioni.
Soluzioni reidratanti
Spesso i medici consigliano la somministrazione di soluzioni per la reidratazione orale a bambini che soffrono di vomito, diarrea o febbre.
Queste contengono acqua e sali in determinate proporzioni, che ripristinano l’equilibrio idroelettrolitico dell’organismo e riducono le manifestazioni cliniche specifiche della disidratazione.
Continuare l’allattamento al seno in caso di neonati insieme, ove possibile, alla somministrazione di soluzioni per la reidratazione orale.
Consumo di alcol
Evitare il consumo da parte degli adulti di bevande dolci o acide e sostituirle con acqua, tรจ freddi e bevande per gli sportivi.
L’acqua รจ la scelta migliore, soprattutto se la sintomatologia รจ associata a sindrome diarroica, perchรฉ le bevande dolci e gassate possono aumentare la perdita di liquidi intestinali.
Trattamento medico
Consiste nella somministrazione di soluzioni per infusione in caso di grave disidratazione, sia negli adulti che nei bambini, nelle istituzioni mediche di pronto soccorso.
Dieta ricca di liquidi
Integrare l’assunzione orale di liquidi nei casi di lieve disidratazione puรฒ avvenire anche consumando frutta idratante come melone o anguria, mele, uva o verdure rappresentate da cetrioli e pomodori.
Abbigliamento adeguato
Durante i viaggi che prevedono l’esposizione diretta al sole e temperature elevate, si consiglia di indossare abiti larghi, in colori chiari, completi di cappelli o berretti a coprire il capo, ricercare luoghi ombrosi e ben ventilati.
Fonti
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