Croque monsieur,il famoso sandwich francese, ricetta classica e varianti più leggere

La ricetta del croque monsieur è tra le più amate della cucina francese. Il segreto del suo successo? La perfetta combinazione tra prosciutto, formaggio e pane tostato.  

Tradizionalmente venduto nei bar e nei café di Parigi e non, il croque monsieur è la soluzione perfetta per una cenetta da divano. Il piatto giusto quando hai voglia di qualcosa di appetitoso e non troppo elaborato. Avrai pronto in pochi minuti uno stuzzichino appagante e davvero gustoso.

Trattandosi di un tramezzino grigliato, si presta a essere la portata principale di un pasto da completare con un contorno di verdure come un’insalata e, magari, un frutto.

Cosa significa croque monsieur, è presto detto. “croque”, in francese, vuol dire mordere; “monsieur”, signore. Gli ingredienti base sono pane in cassetta, burro, prosciutto, formaggio e besciamella.

Cottura del croque monsieur, forno o padella

Non possiamo definire light la ricetta originale del croque monsieur. Viene però generalmente cotto in forno, e questo è un punto a suo favore se non vuoi renderlo più calorico o pesante.

Nulla ti vieta, naturalmente, di preparare un croque monsier fritto in padella: puoi concedertelo una volta ogni tanto se sei a dieta. Una buona via di mezzo consiste nel cuocerlo nella friggitrice ad aria, per un risultato bilanciato in termini di croccantezza e leggerezza.

Ma ci sono anche altri escamotage per mangiarlo senza “sensi di colpa”.

• Evita di spalmare il burro sulle fette di pane, o sostituiscilo con uno dei tanti formaggi magri reperibili in commercio.
• Usa una besciamella light, preparata senza burro.
• Sostituisci il formaggio Gruyère con della mozzarella o della feta nel ripieno.
• Al posto del prosciutto cotto, invece, usa della fesa di tacchino o del salmone.

Suggerimenti per prepararlo perfettamente in casa

Per ottenere un delizioso croque monsieur, prediligi materie prime di qualità, il sapore sarà decisamente migliore.

• Scegli il Gruyère, il Comté o l’Emmenthal: si sciolgono bene e conferiscono a questo tramezzino grigliato un tocco di piacevole filantezza.
• Opta per un prosciutto cotto di qualità prestando attenzione a evitare quelli troppo salati o secchi.
• In quanto al pane, puoi sceglierne uno bianco o rustico (sia integrale che ai cereali). Tieni presente che dovrà essere abbastanza robusto per reggere il ripieno senza sfaldarsi.

Prepara, se puoi, la besciamella in casa, che ha un sapore genuino e per nulla artificiale. Lasciandola cremosa e non troppo densa, eviterai di appesantire il croque monsieur.

Croque monsieur, ricetta e video

Quante calorie ha un croque monsieur?

Un croque monsieur classico apporta circa 720 calorie. Si tratta di una quantità davvero alta, frutto della contemporanea presenza del burro, della besciamella e del formaggio.

Naturalmente, un piatto del genere va considerato unico, e può essere consumato, con parsimonia, all’interno di una giornata che non deve comprendere altre pietanze ipercaloriche.

Per diminuire, anche se di poco, le calorie, rispetto alla ricetta tradizionale abbiamo sostituito il latte intero con quello parzialmente scremato per la preparazione della besciamella, ed eliminato il burro, utilizzato generalmente sulle fette di pane prima della farcitura.

Associa verdure fresche e un frutto per aumentare fibre e vitamine. Mentre per integrare quota proteica e carboidrati, attieniti scrupolosamente al tuo piano. Per diminuire la portata calorica puoi optare per delle varianti più leggere. Come ad esempio un croque monsieur senza besciamella.

Varianti del croque monsieur

Questo piatto può essere preparato in tanti modi diversi. La versione originale prevede l’impiego di Gruyère e prosciutto, ma quest’ultimo si può sostituire con delle verdure grigliate senza rinunciare al gusto.

Gustosa è anche la versione alla provenzale, con pomodoro ed erbe aromatiche o quella un po’ più sofisticata, all’auvergnat, con formaggio Blu d’Alvernia. La variante gagnet è fatta con salsiccia andouille, un particolare salume affumicato francese, e gouda.

Mentre il croque tartiflette è composto da pane, fette di patate e formaggio Reblochon.

Croque madame

Come vedremo più avanti, il croque madame è la più famosa variante del croque monsieur che si differenzia per l’aggiunta di un uovo all’occhio di bue posto sopra il sandwich. Questo rende la preparazione ancora più ricca (e calorica). Ma il tocco di gusto conferito dal tuorlo morbido è impagabile.

Croque forestier

Il croque forestier potrebbe essere definito la versione autunnale. Si prepara aggiungendo al ripieno dei funghi fatti saltare in padella con del burro prima di aggiungerli al pane. Puoi evitare il burro e usare dell’olio per la cottura.

Croque veggie

Quello veggie è, infine, il croque monsieur vegetariano, che puoi preparare in tutta una serie di modi, ad esempio usando carote, zucchine e cipolle grigliate insieme al formaggio. Oppure, se non vuoi rinunciare al prosciutto, optando per un salume vegano.

Come mangiare il croque monsieur?

Trattandosi di un piatto particolarmente ricco, puoi abbinare il croque monsieur a contorni semplici come una insalata verde condita con una vinaigrette o una citronette leggera (utilizza lattuga, rucola o spinaci freschi), delle verdure grigliate, un’insalata di pomodori o dei cetriolini sott’aceto.

Vini

In quanto all’abbinamento vini, se preferisci un vino francese per completare l’esperienza, puoi sorseggiarne uno giovane e delicato come un Beaujolais o un Côtes du Rhône.

Oppure, opta per un Pinot Grigio, per un Verdicchio dei Castelli di Jesi o per un Soave. Oltre al vino, considera una birra artigianale leggera o una limonata fresca come alternative.

Come servirlo

Servi il croque monsieur appena sfornato, quando il formaggio è ancora fuso e la crosta è croccante. Puoi passarlo sotto il grill gli ultimi minuti di cottura per enfatizzare questa caratteristica.

Presentalo intero su un piatto, con accanto della rucola a piacere, oppure taglialo a metà in diagonale per una presentazione più elegante e per facilitarne la degustazione.

La storia del croque monsieur

Abbiamo visto in apertura cosa significa croque monsieur. La traduzione, però, non spiega quale sia l’origine del suo nome.

Difficile individuare le origini storiche di un piatto come questo. Di sicuro, sappiamo che Marcel Proust lo nominò nel suo romanzo “Alla ricerca del tempo perduto”, nei primi anni del ‘900. Molto probabilmente, quindi, già in quel tempo veniva servito nei bistrot di Parigi e dintorni. Come del resto il suo omologo, il croque madame, condito invece con un uovo fritto.

Croque monsieur vs croque madame, differenze

A questo proposito, un cenno lo merita assolutamente il croque madame, ovvero la più conosciuta variante del croque monsieur. Questa l’unica, significativa, differenza: dopo la cottura, si aggiunge un uovo all’occhio di bue sopra il tramezzino. Che contribuisce anche ad arricchirne la consistenza: diventa più umida e cremosa.

A quanto abbiamo visto, se il toast gratinato aveva una caratterizzazione maschile, la variante con l’uovo, al contrario, aveva un animo più femminile. Visto che l’uovo fritto, visto dall’alto, sembrava un cappellino da donna. E’ probabilmente per questo che si chiama croque madame.

Conclusioni

Ora che hai visto quanto è facile prepararlo, non hai più scuse: racimola pane, formaggio e prosciutto, prepara una besciamella leggera e metti tutto insieme prima di passare in forno.

Se ti sembra troppo calorico, dai una possibilità ad una delle tante varianti leggere del croque monsieur, non rimpiangerai l’originale!