Konjac: che cos’è, benefici e come usarlo in cucina

Il konjac è una  radice molto antica , usata soprattutto in Asia, che da qualche anno è entrata anche nelle cucine occidentali. Conosciuto anche come  patata di konjac o lingua del diavolo  è  utilizzato soprattutto per fare una pasta, chiamata shirataki . 

Una delle sue caratteristiche principali è quella di non contenere glutine e avere un apporto calorico molto basso . Vediamo cos’è, quali sono le sue proprietà nutrizionali e vengono utilizzarlo in cucina.

Cos’è il konjac

Il  konjac  è un tubero che può raggiungere dimensioni e peso molto elevato: cresce in Asia ed è particolarmente usato in Cina e Giappone. Da questo tubero si ricavano  due preparazioni: una gelatina che viene usata come addensante e una pasta light . 

Come addensante, si trova anche in preparazioni industriali: è molto usato, ad esempio, nelle caramelle, dove viene denominato con la sigla E425.

La pasta, detta  shirataki di konjac,  viene invece ricavata dalla radice essiccata e poi ridotta in polvere: si presenta  sotto forma di spaghetti sottili, dall’aspetto molto simile a quello dei noodles . 

Per questo spesso viene anche chiamata noodles di konjac.

Non contiene glutine ed ha pochissime calorie, fra le 10 e le 20 ogni 100 grammi di prodotto.

Ma in Oriente il konjac viene usato anche così com’è, tagliato a tocchetti e saltato in padella, come contorno a piatti di carne e pesce.

Proprietà nutrizionali del konjac

Il konjac è un alimento dalle molte proprietà. La pasta che si ricava  è composta soprattutto da acqua e glucomannano , un polisaccaride idrosolubile ricavato dalla radice della pianta  che contiene ben 16 tipi di aminoacidi . 

Inoltre, la shitaraki di konjac  è:

• ricco di  fibre  ed ha un elevato potere saziante . Il glucomannano, infatti, quando è a contatto con l’acqua, è in grado di aumentare il suo volume del 60-80%. Grazie alle fibre, inoltre,  favorisce il buon funzionamento dell’intestino, aiutandoti a ritrovare la tua naturale regolarità .
• Fonte di  sali minerali importanti come ferro, calcio, fosforo, zinco, cromo e rame , fondamentali per reintegrare i nutrimenti persi, ad esempio, con il sudore .
• E ‘in grado di  ridurre il  colesterolo  e viene utilizzata spesso nei casi di sovrappeso ed  obesità . Naturalmente, in questi casi,  è sempre bene consultare un medico  per capire quali sono le quantità consigliate .
• Alimento ideale per chi è intollerante al glutine ed è consigliato anche a  chi vuole ridurre l’apporto di carboidrati , pur continuando ad assumere i sali minerali. 
• E ‘in grado di  contrastare gli stati di astenia e affaticamento , ma combatte anche irritazioni cutanee come ustioni e punture d’insetto. Le sue foglie sono, infatti, un potente repellente naturale .
• Avendo un apporto calorico, di grassi e carboidrati quasi inesistente è una pasta ideal non solo per coloro che soffrono di celiachia ma  anche per chi segue una dieta ipocalorica .

Il konjac in cucina, come si usano gli shirataki

Gli shirataki di konjac si possono trovare nei supermercati più forniti, nei negozi specializzati e nei negozi di alimenti etnici. Solitamente si trovano sotto due forme: secchi, da reidratare in acqua bollente per 6-8 minuti circa. Immersi in un liquido di conservazione, quindi da risciacquare prima di saltarli in padella.

Nessuna paura per i tempi di cottura: a meno di non dimenticarli sul fuoco, raramente gli shirataki di konjac scuociono.

In ogni caso, per farli arrivare alla cottura ideale, basta saltarli in padella con il condimento scelto per 2-3 minuti.

La differenza principale fra i due formati sta nelle calorie: 20 calorie ogni 100 grammi per i secchi, 10 per i freschi.

Il loro sapore è abbastanza neutro e si abbinano a ogni sorta di condimento. La pasta di konjac si trova non solo sotto forma di spaghetti, ma anche come chicchi (simili al riso) o come sfoglia.

In cucina, solitamente, i noodles vengono usati saltandoli direttamente in padella con il condimento: quest’ultimo deve essere abbondante, perché tendono ad assorbire molto gli altri alimenti.

Konjac: qualche idea in cucina

Il konjac è un  alimento molto versatile, che permette di variare rispetto alla pasta solita o al riso . 

Leggero e digeribile, si abbina bene alle verdure, così come alla carne e al pesce. 

Se non hai idee su come cucinarlo, ecco una ricetta gustosa quanto leggera tutta da provare: gli shirataki di konjac con verdure.

Shirataki di konjac con verdure

Calorie totali: 244 kcal / Calorie a persona: 122 kcal

Ingredienti per 2 persone:

• 250 g di noodles di konjac (peso dei noodles scolati dall’acqua)
• 200 g di pomodorini
• 2 zucchine
• 2 cucchiaini di olio extravergine d’oliva
• 1 peperone piccolo
• uno spicchio d’aglio
• sale q.b.
• pepe q.b.
• qualche foglia di basilico

Scopri come preparare gli shirataki di konjac con verdure.

Konjac: usi in bellezza

Il konjac è utilizzato  anche nel campo della cosmesi naturale . La sua particolare elasticità viene sfruttata infatti  per fabbricare creme per il viso , soprattutto in Corea e Cina. 

Ma da qualche anno, il konjac  viene venduto anche sotto forma di spugnette  per il viso: grazie alle fibre naturali che contiene, stimola la circolazione sanguigna e favorisce il rinnovamento cellulare. 

Sono spugne particolari, capaci di generare molta schiuma anche senza detergenti:  hanno un’azione esfoliante leggera che agisce come peeling, eliminando meccanicamente e delicatamente le impurità . 

Durano circa 5 mesi per un costo che si aggira intorno ai 5-7 euro.

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